在国家统计局国民经济行业分类中，制造业是位列第三大类的行业。其中包括：生活资料的生产制造，例如：农副产品、食品饮料、烟草、纺织服装皮革、木材家具、印刷及文体用品以及医药制造等；生产资料的制造，例如：石油化工、化学纤维、橡胶塑料、非金属制品制造、金属冶炼及加工、金属制品制造、通用设备制造、行业专用设备制造、以及交通运输设备制造、电气器材、通信电子等等。

而制造业中的金属制品与通用设备制造中的通用零部件等等分类中的相关产品则组成了通常意义上的“小五金”。由此可见，‘小五金’并不是一个已有的行业类别，而是上述几种金属制品——五金产品的交叉组合。而在整个制造业中，‘小五金’的职责在于给制造型企业提供零部件和生产工具，而并非作为最终使用的行业专用设备。尽管如此，我们也不能否认“小五金”在社会生产过程中的重要作用：“小五金”与制造业是相互交织在一起的不可分割的整体。比如深圳创兴五金制品厂介绍的五金冲压件,五金弹簧、金属弹片、五金电池片就是与玩具、工艺品、电子产品密不可分的，是这些产品的辅助配件。

怎么样才能使企业具有持续竞争力，是很多五金企业都在思考的课题。于是，“大五金制造”的概念逐渐被五金业内企业人士及专家们在各种场合提及，整合五金-制造产业的呼声也越来越高。五金行业主要是通过金属原材料物理形状的改变、加工组装进而成为产品。只要是以一个个金属部件组装为主要工序的工业领域都是属于五金行业的范畴。如果我们把五金制造的概念扩大到整个制造领域，从制造业的高度来思考五金行业的发展，“大五金制造业”的概念由此而生：从金属材料采炼加工到初级金属制品的制造到通用生产设备的制造，再扩展到国民经济各行业专用设备的制造，这一整个产业链条里的生产活动，都可以称做是“大五金制造”。