其晶体结构为单斜晶系，从它的外形看很像云母。蛭石是由一定的花岗岩水合时产生的。它一般与石棉同时产生。由于蛭石有离子交换的能力，它对土壤的营养有极大的作用。2000年世界的蛭石总产量超过50万。主要的出产国是中国、南非、澳大利亚、津巴布韦和美国。
   目前较多的使用方法，均参照用泥沙孵蛋的方法。蛋的摆放，湿度控制等均和用泥沙孵蛋差不多，但与用泥沙孵蛋相比，具有更多的优点：
　　1、因为质量轻，操作方便，检查蛋的发育情况也方便；
　　2、因为保温性能好，不容易受外界界影响；
　　4、因为透气性能好，更有利于蛋的发育；
　　5、因为质地柔软，抗震性能好，更有利于保护龟蛋，等等。
　　目前常用方法的简要介绍：
　　
　　1、浸湿。用干净的水将蛭石浸湿后，用手用力将蛭石里的水挤干（以挤不出水为准），要是太湿，可加点干蛭石拌进去就行。因蛭石吸水能力特强，即使过湿一点也没有关系，不象泥沙，过湿一点就很明显。湿度以用手抓，感觉有湿感，放开不结团为好。
　　2、进箱。先铺一层5—10CM厚的湿蛭石，摆放好龟鳖蛋后，上面再铺一层2—5CM的湿蛭石即可。
　　3、可加盖，也可不加盖。一周检查一次，视蛭石湿度决定是否要喷水。一般加盖的从孵化到出苗，中途至多喷一两次水就行了。