中国铜狮子雕塑艺术是中国独特的一种传统文化，它在华夏大地上的出现虽在西方真实狮子传入中国以后，然而，“冰冻三尺非一日之寒”，其传统的艺术造型手法却可以追溯到原始社会和奴隶社会。这里，让我们抹去罩在中国狮子身上那层神秘的迷雾，从漫漫的历史深层中，去探求中国铜狮子形象的渊源和诞生情况吧。艺术来自生活。中国铜狮子造型艺术的上要依据是自然界中的真实狮子。狮子是“食肉目”的高等脊椎动物。豹属，猫科。在铜狮子造型中，雌狮和雄狮在外形上的差别很大。雄狮头大脸宽，肩宽可达1米，身长可达3米多，体重可达250公斤，从头至颈披着长而蓬松的鬛毛、吼声宏亮而有节奏，显得雄壮威武。而雌狮的体形大大小于雄狮。头上无鬛毛，吼声也不宏亮，但矫健勇猛，在出击其他动物时常首当其冲。

      在铜狮子的造型上，民俗中的铜狮子形象模仿了狗和猫的外貌，不仅在外形上相似，就是在神态特征上也靠得很近，艺人们在创制铜狮子时，往往以狗和猫的形态为基础，“照猫画虎，照狗画狮，依葫芦画飘”，这句民间俗语正是艺人们创制铜狮子形象的极好写照。

     铜狮子造型，以其伟岸坚强的气魄和丰富生动的形象展示了我国劳动人民无穷的艺术智慧和创造才能，发育成我国具有独特体裁的一个品类，它以成熟和独立的雕塑性，炫目地自立于中国民间雕刻艺术之林。

      现在，中国古老的铜狮子雕塑艺术在日益现代化的华夏大地上，依然放射出令人眩目的光彩。在铜狮子的造型上，艺人们继承了传统的铜狮子形象，继往开来，不断创新，出现了不少创作狮子的名家里手。

                                                                  与众不同的铜狮子

      在宫殿、王府门前，都有一对石狮子或铜狮子陈列，威武雄壮，以象征主人的强大势力。寺庙、陵墓前的狮子，是护法灵兽的标志，给人一种肃穆庄严的感觉.桥头，民宅等处的狮子，玲珑秀媚，给人增添喜庆吉祥的气氛。

在我国，狮子形象的出现，主要是佛教传播的结果。狮子被佛教大力推崇，被认为是高贵的灵兽，万兽之王。而“佛”又被称为人中狮子。因此狮子的尊严在人们心目中是很崇高的。

      雍和宫在王府时代，门前本来有一对凶猛的石狮子，乾隆九年雍和宫改成寺庙时，石狮被移到南面的牌坊院内。代替它们的是一对古铜铸造的巨狮.铜狮子高2米多，被安置于雍和门(天王殿)前东西两侧，以镇守整个寺庙。这对铜狮子造型生动，神情活泼。东面的雄狮，前爪戏弄着一只绣球，形象妩媚可爱;西面的雌狮，前爪抚按着一头仰面.朝天、四爪嬉闹的小狮，流露着母爱之情。在这佛门善地里，连凶悍的狮子仿佛都变得温顺可爱多了。这还不算稀奇，与众不同的是狮子的眼部雕有鳞片，脖子的彩带上系有两个铜铃,3个缨络。别处的铜狮子却只有1个铜铃，两个缨络，腿部也没有鳞片图案。不知当年设计者是如何构思的。正是这种设计上的别出心裁，使这对洞狮别具一格。

     一位欧洲国家的外交官，对雍和宫这对乾隆年间铸造的铜狮子发生了浓厚的兴趣.他三番五次地来游览，在铜狮子面前一站就是很久，一会儿摸摸狮子的爪，一会儿拍拍狮子的背，真有点儿爱不释手的意思.有一天，他终于沉不住气了，找到了住持，想购买这对洞狮子。住持听了，笑着说:“狮子乃镇庙之宝，岂能失之……”过了些日子，这位外交官又来了，他许诺说:“我已和我的国家说好了，买回去之后，照原样再铸造一对铜狮子送回来。”结果又被他们婉言拒绝。但这位外交官并没有打消念头。据说，有一次他见到周总理时，又提出了购买铜狮子的要求.周总理非常幽默地说:“如果你喜欢，可以多看几遍!你们国家的人民也喜欢的话，可以让他们也来中国，到雍和宫去欣赏一下嘛，这样不是还可以增强两国人民的友好往来嘛。”由此也可以看出这对铜狮子艺术上的价值。