1452年的4月15日()，达·芬奇出生在夜幕降临三个小时后"在芬奇的托斯卡纳小山镇，流过的山谷附近，当时这个地方是统治下的的领地。达·芬奇的父亲叫瑟·皮耶罗·达芬奇，是的法律公证员，因此十分富有。他的母亲卡泰丽娜是。达·芬奇是他们的。达·芬奇并没有一个真正意义的姓，他的全名"Lionardo di ser Piero da Vinci"意思是:"芬奇镇梅瑟·皮耶罗之子--列奥纳多"。他名字中的"ser"只表明他的父亲是一个。

关于达·芬奇的童年我们所知甚少。他五岁前和母亲一起居住在芬奇的村镇，1457年以后和他的父亲、祖父母、叔叔Francesco居住在芬奇小镇。他的父亲和名叫Albiera的十六岁女孩结了婚。她喜爱达·芬奇，但死得很早。达·芬奇十六岁时，他的父亲和二十岁的Francesca Lanfredini结婚。直到他的第三次和第四次结婚后，达芬奇的父亲才有了合法的子嗣。

达·芬奇没有正式地学过、几何和。后来，达芬奇记录了他小时候的两次小意外。一次是，有一只鸟在他的摇篮上空盘旋，它尾巴上的羽毛扫到了他的脸。还有一次，他在山里探索时发现了一个洞穴，虽然害怕里面会藏有怪兽，但在好奇心的驱使下最后还是进去一探究竟。.